「気候戦争」：オーストラリアは主要な化石燃料汚染者に規制を課す

新しい法律は、地球温暖化への貢献に取り組む取り組みを何度も挫折させてきたオーストラリアの10年間にわたる政治的争いに終止符を打ったことを示している。

オーストラリア議会は、国内最悪の汚染者を対象とした画期的な気候変動法を可決し、炭鉱や製油所に毎年約５％の排出量削減を義務付けた。

この法律は、それぞれ年間 10 万トン以上の温室効果ガスを生成する 215 の主要産業施設に適用され、2050 年までに実質ゼロ排出を達成するというオーストラリアの公約の根幹を成しています。

専門家らは木曜日、この法律はオーストラリアの激しい「気候戦争」、つまり地球温暖化への国の貢献に取り組む試みを繰り返し挫折させてきた10年にわたる政治的争いの終結を示していると述べた。

新法により、中道左派労働党政権は、今後10年間で2億トンの炭素が大気中へ排出されるのを阻止できると予測している。

オーストラリアのクリス・ボーエン気候変動大臣は議員らに対し、「議会が今日行ったことは、気候を守り、経済を守り、未来を守ることだ」と語った。

「議会が今日行ったことは、10年間の機能不全と10年間の遅れに終止符を打ったものだ。」

アルミニウム精錬所、炭鉱、製油所、その他の大規模汚染源は、排出量を毎年4.9％削減することを強いられることになる。

ニューサウスウェールズ大学の持続可能性専門家トミー・ウィードマン氏は、「温室効果ガス排出削減がオーストラリアの法律に盛り込まれたのは初めてだ」と述べた。 「それは明らかに良いことだ。私たちは今、気候変動政策を持っている。」

投票までの数週間で、政府は左翼緑の党との一か八かの駆け引きを経て、いわゆるセーフガード・メカニズムに関する協定を締結した。

これまで懐疑的だった緑の党は、法案可決には支持が必要だったが、排出量に厳しい制限を設けるよう政府を説得した後、炭素計画を支持することに同意した。

緑の党のアダム・バント党首は、この措置により石油・ガス会社は「法律上初めて」排出削減を余儀なくされたと述べた。

オーストラリアの経済は鉱業と石炭の輸出によって支えられており、一人当たりの二酸化炭素排出量が世界で最も多い国の一つです。

オーストラリアは何年もの間、気候変動を阻止するための世界的な取り組みに遅れているという評判がありました。 しかし、一連の深刻な自然災害は、国の指導者らに気候緊急事態を真剣に受け止めるよう説得するのに役立った。

2022年の激しい嵐はオーストラリアの東海岸に壊滅的な洪水を引き起こし、20人以上が死亡した。

2019年から2020年の「ブラックサマー」山火事では800万ヘクタール（1970万エーカー）以上の在来植生が焼失し、2016年、2017年、2020年には海洋熱波によりグレートバリアリーフの大規模なサンゴの白化が引き起こされた。

アンソニー・アルバニーズ首相率いる労働党政権は昨年、10年続いた前保守政権の化石燃料支持の姿勢を変えることを約束して政権を獲得した。

多くの人がこの法律を重要な第一歩として称賛したが、持続可能性の専門家ヴィードマン氏はオーストラリアがその栄光に安住するわけにはいかないと警告した。

「排出量を削減し、危険な気候変動を回避するには、それだけでは十分ではありません」と彼は言う。 「難しい決断は今後数年以内に下されるだろう。」

マードック大学の持続可能性専門家マーティン・ブルックナー氏は、この計画はオーストラリアの気候変動の「膠着状態」に終止符を打ち、企業に強いシグナルを与えたと述べた。

同氏は、「気候変動否定論者をかなり追い詰めている。気候変動政策の定義が不十分であったため、過去10年間、市場投資の不確実性が多かった」と述べた。

「たとえそれが小さくても、政策の最初の一歩を踏み出したことで、その後に続くより進歩的な政策への道が開かれたと思います。」

オーストラリアの鉱業は、コンプライアンスに伴う経済的負担が巨額の雇用喪失につながる可能性があると警告している。

オーストラリア鉱物評議会は法律可決前に「気をつけなければ、オーストラリアの一部の施設は閉鎖されるだろう」と述べた。

「それは我が国の経済にダメージを与え、地域の何万もの雇用と数十億ドルの投資を削減するだけでなく、排出削減の負担を脱炭素化の能力や意欲が低い他国に押しつけることになるだろう。」

世界的な鉱山大手のリオ・ティントとBHPは、排出削減を余儀なくされる多数の鉱山や製錬所を運営している。

オーストラリアの気候評議会は、215の施設が国の総排出量のほぼ30パーセントを占めていると推定している。